Gerbiilin virikkeitä

Kirjoittanut: Anna-Riikka Laosmaa
Julkaistu Käpäläväen Sanomat 01/2001 -lehdessä.


Varmasti yleisimpiä kysymyksiä mitä minulle tulee on virikkeet. Ahkeralla silppurilla ja tuhoajalla ei yksi virike kauaa kestä ja ne harvat jotka kestävät, menettävät viehätyksensä pian. Mikä siis avuksi kun gerbiilillä on tylsää???

Puru
Jo pelkällä purulla saa terraarioon paljon tekemistä. Suurin osa gerboista rakastaa kaivella ja ne rakentavat mielellään itselleen suuren tunneliverkoston, jossa ne viettävät lähes kaiken aikansa. Häkissä ei puruja ole niin helppo hyödyntää, mutta jos häkki on korkea, ja pinta-alaa riittää, voi häkkiin laittaa suuren pahvilaatikon, jonka täyttää puruilla. Laatikon alareunaan voi leikata reiän, josta gerbat pääsee sisään ja ylös kannattaa laittaa tikkaat. Kuten häkin kanssa aina, on tässäkin se ongelma, että pikku kaivelijat onnistuvat heittämään puolet puruista ulos, mutta ainakin kaivelu mahdollisuus on tarjottu. Terraariossa kannattaa puruja pitää aina n. 10cm tai enemmän. Suuri purumäärä helpottaa myös siivousta, sillä purut eivät likaannu niin nopeasti. Joskus on gerboillekin kivaa vaihtelua saada terraario täyteen puruja. Aina täytyy kuitenkin jättää n. 15cm "ilmatila", jotta gerboilla riittää happi, purut pysyvät terraariossaan ja juomapullonkin ripustaminen tä-pötäyteen terraarioon on turhauttavaa. Myös katto-kaltereita saatetaan nakerrella jos katto on liian matalalla, ja sehän ei ole kenestäkään kivaa. Kun purua on paljon, ei gerboja ehkä näe yhtä usein, mutta monesti pääsee kurkistelemaan lasiseinän takaa gerbojen unitouhuja ja muita hellittelyhetkiä, joita vii-peltäjät saattavat normaalisti ihmiseltä peitellä.

Heinä
Jotta tunnelit pysyisivät koossa ja pesään saataisiin pehmustetta, on syytä muistaa myös heinä. Hyvälaatuinen heinä on gerboille niitä suurimpia iloja. Kun purujen päälle antaa oikein ISON heinäkasan, ryntää koko lauma sitä silppuamaan ja nakertamaan. Vielä monen päivän päästä näkee kun gerbat noukkii suuhunsa sopivia heinän pätkiä ja juoksevat heinäpuskat suussa pesälle. Heinä tukee myös hyvin tunneleita, jotka pelkästään puruun kaivettuna romahtavat samantien. Suuressa heinäkasassa voi sukellella, kieriä, möyriä, hyppiä ja vaikka mitä kivaa. Aivan ehdoton osa terraarion sisustusta.

Ekokuitu
Ekokuitu on gerbapiireissä hieman kiistelty kuivike. Se on poikasille hyvin VAARALLISTA, sillä se voi kietoutua hännän tai jalan ympärille aiheuttaen kuolion. Aikuisille yksilöille kuitenkin varsin mukavaa puuhaa, mutta ei pelkäksi kuivikkeeksi. Sen imukyky ei ole erityisen mahtava, eikä se "asetu" terraarion pohjalle mukavasti, vaan jää yhdeksi kasaksi jättäen paljasta lasi pintaa esille. Purun seassa erittäin hyvä tunneleiden koossa pitäjä ja kyllä nuo karvapallot siitä mielellään pesänkin tekevät. Kovin nuorillekaan gerboille en suosittele, mutta aikuiselle yksilölle harkinnan arvoinen virike.

Ruoka
Ruoka on myös hauska virike. Jos ei käytä ruokakuppia, vaan ripottelee ruoan purujen päälle saa gerba valtavasti tekemistä ruokaa etsiessään. Huonoja puolia on kuitenkin se, ettei ruoan määrää pysty kunnolla arvioimaan ja sitä voi mennä paljon hukkaan tai sitten se loppuu ja gerbat joutuvat elämään nälässä osan aikaa. Gerboilla on tapana haudata jäljelle jäänyt ruoka, mikä vaikeuttaa ruoan määrän arviointia.

Oksat
Oksista on hyötyä monessa mielessä. Ne voivat olla tunneliverkoston tukipilareita, jyrsittävää tai pesän suojia. Toiset gerbat tykkäävät tehdä pesän suojaiseen paikkaan ja silloin esim oksiston takana on sopivan suojaisa paikka. Kaikki gerbat eivät pidä juurikaan oksien jyrsimisestä, toiset hävittävät kaiken mihin hampaat pystyvät alta aikayksikön. Oksat tuovat joka tapauksessa vaihtelua terraarioon ja niistä voi viritellä kaiken näköisiä kiipeily telineitä. Puiden merkkailu tuntuu myös olevan suosittua puuhaa.

Pahvi
Pahvi on varmasti jokaisen gerba asumuksen yleisimpiä virikkeitä. Pahvia tykkää gerba kuin gerba nakertaa ja se kuluttaakin hampaita mukavasti. Pahvia voi antaa monessa muodossa. Laatikot voi sulloa täyteen heinää ja gerbat nauttivat suunnattomasti jyrsiessään ensin pahvin ja löytäessään sitten heinää. Pahvilevyt ja kananmunakotelot ovat hauskaa tekemistä ja niistä voi rakennella terraarioon mitä omituisempia rakennelmia. Tuntikausia ei sisustukseenkaan kannata tuhlata, sillä gerbat sisustavat terraarionsa varmasti pian itse vähät välittäen sinun ponnistuksistasi.

Putket
Pahviputket ovat myös terraarion perustavaraa. WC- ja talouspaperirullien hylsyjä kannattaa antaa jyrsittäväksi aina kun niitä ilmaantuu, mutta myös paksummat pahviputket ovat loistavia. Paksuja putkia voi saada esim. kangaskaupoista ja niitä kannattaa pätkiä pieniksi osiksi, jotta ne mahtuisivat terraarioon. Paksua pahvia ei niin kauhean nopeasti saa jyrsittyä, joten niistä riittää iloa pitkään.

Keraamiset luolat
Keraamisia luolia ovat eläinkaupat pullollaan ja ne ovatkin gerboista aikansa varsin hauskoja. Ostaessa täytyy varmistaa, ettei lelussa ole irtoavia, tai muovisia osia, teräviä reunoja tai liian pieniä aukkoja joihin gerba voisi juuttua. Muovia ei gerboille tule tarjota ollenkaan, sillä ne saattavat joutua talttahampaiden saaliiksi ja pahimmassa tapauksessa kulkeutua terävinä murusina eläimen suolistoon tehden pahaa jälkeä sisäelimistä.

Pesämökit
Mielestäni pesämökeiksi parhaita ovat puiset mallit. Niiden ainoa huono puoli on se, että gerbat saattavat pissiä niiden katolle ja ajanmyötä alkavat kopit todella haista. Puista mökkiä on kiva jyrsiä ja kaivaa. Meillä ovat puiset mökit olleet suositumpia kuin keraamiset, jos gerbat nyt yleensäkään suostuvat mökkiä käyttämään. Pahvista voi myös askarrella kivan mökin, mutta se tulee vaihtaa uuteen melko pian hajuhaittojen takia. Muutenkin pahvi imee turhankin hyvin kosteutta.

Kukkaruukut
Kukkaruukut ovat kaikilla tavoin hyödyllisiä. Kumolleen laitettuun kukkaruukkuun voi tehdä pesän, wc:n, piilopaikan tai vain kaivelukolon, jossa kulutetaan kynsiä oikein urakalla. Kukkaruukkujen hyviä puolia pesänä ovat mm. "tuuletus" kun ilma pääsee kiertämään ja helppo puhdistettavuus. Likainenkin kukkaruukku on helppo puhdistaa, mutta usein sinne jää hajuja, jos gerbat ovat käyttäneet sitä vessana. "Väärinpäin" laitetun kukkaruukun päällä on hyvä tähystää ympäristön tapahtumia ja vaaroja.

Lisäksi siinä on hyvä rummutella naapureille, kun ääni kuuluu kauas. Kukkaruukuissa kannattaa varoa liian isoja reikiä, sillä jos reikä on juuri sen kokoinen, että gerba saa työnnettyä päänsä reiästä sisään on vaarana kiinni juuttuminen. Tietysti sellaiset ruukut joissa on todella suuri reikä, josta gerba pääsee sisään ja ulos ovat valtavan hauskoja myös pikku rumpalista. Alle 2 kk ikäisille poikasille en ruukkuja suosittele, sillä ne lähes poikkeuksetta vähintäänkin yrittävät päästä reiästä läpi säikähtäessään ja siinä on sitten taas se kiinni jäämisen vaara.

Kookospähkinän kuoret
Kookospähkinät ovat varsin hauskoja virikkeitä, mutta niiden ongelmana on homehtuminen. Niistä on kuitenkin paljon iloa ja tekemistä riittää. Gerbat kaivavat niissä mielellään, tekevät pesän ja repivät ulkopuolelta "hapsuja". Hyvä virike niin kauan kun pysyy hyvänä.

Kylpyhiekka
Gerbiilit rakastavat kylpyhiekkaa ja kylpevät mielellään. Hiekka pitää turkin loistavassa kunnossa ja gerba pääsee toteuttamaan luontaisia tarpeitaan. Hiekka astia kannattaa nostaa tasolle, ettei astia täyty puruista. Astian täytyy myös olla tarpeeksi korkea, etteivät gerbat pääse kaivamaan hiekkaa pois astiasta.

Kankaat
Kankaiden kanssa on hieman sama riski kuin ekokuidun. Langat kiertyvät helposti jalan tai hännän ympärille aiheuttaen kuolion. Lisäksi vaarana ovat kuidut, jotka nieltyinä voivat tukehduttaa gerbiilin.

Virikkeiden listaa olisi voinut jatkaa loputtomasti, mutta tässä jotain tällä kertaa. Ehkä kirjoittelen myöhemmin lisää. Kaikkien virikkeiden kanssa kannattaa käyttää omaa järkeä ja miettiä mikä on turvallista ja mikä ei. Mielikuvituksesta on myös apua varsinkin kun rakennetaan pahvista sokkeloita ja muita hauskoja viritelmiä. Tärkeintä on kuitenkin, että gerballa on hauskaa virikkeiden parissa.